失敗学会

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　失敗学会有志が初めて宿泊を兼ねた旅行をしたのは、2007年の御巣鷹山慰霊登山であった。8月12日だったから春ではなかったし大阪分科会の計画でもなかった。しかしこれを機会に翌年から大阪分科会を中心として、せっかく遠くまで出かけるのだから知見を深める訪問をした時は、宿泊をして周りにもあるだろう学ぶチャンスを生かそうとなった。年に一度であればそれほど負担にもならないだろう。こうして春合宿が始まった。

　計画は結構大変だが、これが失敗学会の活動をしていて一番楽しみなイベントとなった。リピーターも多く、なぜか春になると“あの人来るんだろうな” と再会を期待するようになるのも不思議な感覚である。下グラフは、参加者数の変遷。御巣鷹山慰霊登山では1泊2日だったのを、2010年の瀬戸内からは2泊3日となったので、さらに下のグラフには延べ参加人日を示している。





　今年の計画では、かねてから希望が高い九州との声もあったが、行って、見て、聴いて学ぶなら今年中、と東北を訪ねることになった。そこからああでもない、こうでもないと失敗学会事務局では大騒ぎが始まった。今ではグーグルマップなどのインターネットツールがすこぶる便利になり、以前のように電話にかかりっきりでアレンジをする必要もなくなったのは愉快だ。それでも最後の確認は、やはり電話で声を聞くと安心する。特に道路事情は、地元運転手を抱えたバス会社に直接聞くしかない。

　今回は行程も長かったため、最初から貸し切りバスにした。東北ということもあり、東京からの参加が例年より多く、3日間のバス旅行で疲れないよう、座席に余裕を持たせて大型をチャーターすることにした。
　計画は失敗学会自慢の事務局ペアが、トイレ休憩のタイミングから昼食のアレンジまで、しっかり段取りを決めてくれた。大いに感謝したい。兵糧をきちんと考えなければ遠征に負けるのは昔からの知恵である。こうして一同は、九州、大阪、名古屋、東京、さらに地元福島から新白河駅西口に集結した。

　この2月に、たまたま福島県飯坂温泉で講演をしていた私は、その伝手を頼って、厚顔にもどこか工場見学ができないだろうかとお願いをしていた。そして、住友ゴム白河工場への訪問が実現した。

　工場に到着して、まず目を惹くのが植え込みに刻まれた DUNLOP の文字である。今グーグルマップで見てみても、航空写真にくっきりとそれは見える。
　私の大学生時代は、スポーツといえばテニスとスキーだった。洗練されたイメージと、バイトで貯めたお小遣いで楽しめたのが理由だろう。そして何よりも気軽に女子学生を誘う格好の言い訳ができた。
　当時は、女子学生から研究室付きの秘書さん、他大学の学生さんと様々なイベントを計画しては実行した。取って食べてしまうようなおいしい思いはついぞなかったが、今でも食の嗜好は肉食のため、血液検査表の赤い文字がなかなか消えてくれない。

　そのころのプロテニスと言えば、無敵に思えたボルグと悪がきマッケンローの対決が面白かった。1980年の Wimbledon はフルセットの末、ボルグが5連覇をなし、その翌年は DUNLOP のラケットを手にしたマッケンローが雪辱を果たした。そして、1983年からはやはり DUNLOP のグラファイトラケット Max 200G に持ち変えるのだが、このモデルは女子のステフィ・グラフも愛用し、ヨネックス一辺倒だったナブラチロワまでこっそり使ったというのだからすごい。
　この Wimbledon の歴史を調べてみると、日本はまだ明治10年だった1877年に始まったとある。そして 1902年から DUNLOP のスレジンガーが公式球として採用されている。

　一方、DUNLOP の歴史は 1888年に始まる。息子の三輪車のために圧縮空気で膨らますタイヤを、スコットランド人、ジョン・ダンロップが考え出したのだ。翌1889年には Dunlop Pneumatic Tyre Co. Ltd. が設立されたが、その特許権は1845年に発明家トムソン (Robert William Thomson) に先んじられていたため認められなかった。Dunlop の空気タイヤはよく売れたが設立10年後にして会社は苦境に立ち、事業部門の身売りが始まり、1985年にはイギリスのコングロマリット BTR plcに吸収されてしまう。日本、台湾、韓国向けのスポーツ用品部門が住友ゴムの子会社に買収されたのは 1963年のことである。

　その名前は世界各国で、タイヤ、テニス用品、ゴルフ用品、スポーツウェアに残されているが、商売としては成功しなかったジョン・ダンロップの功績は大きい。あるいは商売にはあまり興味がなかったのかもしれない。

　以下、宿題の合宿後感想文を送ってくださった参加者から、住友ゴム白河工場を訪ねた感想を記す。

投稿者の皆様へ：　感想ありがとうございます。これから、Part 2、3　と進むにつれて、皆様にいただいた感想をアップさせていただきます。なお、削除を含めて多少の編集を行ったことをご了承願います。 中根和誠(なかね・かずしげ)　 当然ながらロボットなどを駆使し完全自動化なのかな？と思っていたところ、まだ搬送などで作業者による輸送が行われていました。なぜですか？とお尋ねしたところ「生産スピード等を鑑みて導入していないところがある」との御回答を頂きました。自動化ありきで考えていないのだなと感心しました。 横井祐一(よこい・ゆういち)　過去にタイヤ工場の見学を3回させていただいたことがありましたが、これまでは流れを知ったという程度でした。今回は丁寧に詳しくご説明いただけたので、タイヤの製造工程のそれぞれの意義がよく理解できました。 　安全体感道場は、大きな効果が期待できる教育システムだと思います。これを社外の方へも行っていることの社会的な貢献はとても大きいと感じました。ありがとうございました。 平松雅伸(ひらまつ・まさのぶ)　 （品質管理） 　・自動車部材向けのISOTS16949の認証工場でもあり、工場内はきれいで品質管理もよさそうです。 　・ガイドの女性社員の方も、よく工程を勉強理解されており、一般見学への対応はよかったかと思います。 （安全管理） 　・歩行者通路を歩行するよう事前案内されましたが、見学メンバーが歩行者通路を逸脱して歩いていても注意しないのが多く、気になりました。（先頭のガイド役は説明しながらなので気付きにくいかもしれませんが、最後尾を歩くサブガイド役の方は、逸脱が見えると思います。） 渕上高義(ふちがみ・たかよし)　私はゴム工場の経験が2年あり、同業もいくらか知っている身として、バンバリーのミキサー配置には驚いたが、粉じんの見当たらない整頓された工場に感心した。 安全体感道場では、30種の体験コンテンツの一覧表が欲しかった。また、いかに体験させるか、デザイン過程の苦労話を聞きたかった。 小田烈弘(おだ・やすひろ)　概要説明のあとにタイヤ生産工程を現場、さらに安全リスクに対する実習施設を見学させて貰った。実習設備・装置は自ら考案・実用化して活用していることには感心させられた。また、実習施設は外部企業も研修に利用できるとのことで、安全を普遍的に広めようとの会社意識の広がり、高まりを感じることができた。

参考文献

1. Tennis In Wimbledon - Glorious History, Tennis Theme Com - Your World of Tennis,
   (http://www.tennistheme.com/wimbledontennishistory.html)
2. John McEnroe racquets, 80s-tennis.com
   (http://www.80s-tennis.com/pages/john-mcenroe.html)

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